מי שייכנס בשעריו של מפעל אשפלסט לא יוכל לדמיין איך הכול התחיל.
המפעל המתקדם, שהחל את דרכו בצריף קטן בעיר אשקלון בשנת 1967, מרכז כיום פעילות ענפה ומייצר מגוון מוצרים נפוצים וייחודיים לעשרות חברות וארגונים בתעשייה ובמשק הישראלי.
בתחילת הדרך היו אלה בעיקר שקיות הגופייה (או בשמן השני – שקיות הסופר) שיוצרו במפעל. שקיות אלו, שכולנו מכירים מהקניות בסופר, היו חלק מאוד משמעותי בחיי המפעל לאורך השנים: מייסד אשפלסט, יצחק חיימוביץ ז”ל, ייצר אותן בשנים הראשונות של המפעל בעבודת יד.
לפני כ- 30 שנה הצטרף לניהול המפעל צבי עברי, בנו של המייסד ומנכ”ל המפעל כיום. עברי ידע כי כדי להמשיך ולהתפתח בתעשייה הוא חייב להמשיך לחדש, להתרחב למוצרים נוספים ולעבור לשיטות ייצור מתקדמות וחדשניות יותר.
וזה קרה. עברי הבן הביא עמו מגוון שינויים שקידמו את המפעל למאה ה-21: טכנולוגיות חדשות ומתקדמות, מערכות לוגיסטיות ממוחשבות, רצפת ייצור ממוחשבת ועוד. הצריף הקטן והפשוט שמנה בתחילת הדרך 6 עובדים הפך למפעל חדשני שמעסיק כ-130 עובדים ומייצר מדי יום במכונותיו המשוכללות מאות מוצרים נפוצים וייחודיים, מוצרים שאת חלקם רובכם מכירים היטב ומזהים בקלות בשיטוט היומיומי בין מדפי רשתות השיווק.
צבי עברי: “אבי היה זה שהקים את המפעל, יחד עם אמי ואחי. מאז התרחשו המון שינויים, אך דבר אחד לא השתנה: האהבה של המשפחה שלנו למפעל שרק גדלה והתרחבה, ואיתה גם המפעל שלנו. משקיות הגופייה שהחזיקו אותנו בשנים הראשונות ואותן ייצרנו ידנית עברנו לייצור במכונות משוכללות המייצרות מדי יום מגוון שקיות ומוצרים מתוחכמים ומתקדמים, את חלקם הגדול כל אחד ואחת מצרכני ישראל מכיר: שקיות אשפה ומזון של מותגי ‘ניקול’, ‘סנו סושי’, ‘גלילונית’ ועוד, וכן מותגים פרטיים נוספים הנמכרים ברשתות השיווק והסיטונאות הגדולות והנפוצות בישראל”.
אחת ההתפתחויות הדרמטיות הנוספות בחיי המפעל החלה בעשור האחרון עם פנייתו לשוק המוסדי והתעשייתי: באשפלסט הבינו כי שקיות הם נתח חשוב ומשמעותי בנפח הייצור של המפעל אך במקביל החלו לפעול גם מול השוק המוסדי והתעשייתי – להכיר את צרכיו ולהציע לו פתרונות ומוצרים ייחודיים ומתקדמים. בין החברות והמוסדות עמם עובד המפעל כיום ניתן למנות מפעלים וחברות כגון קוקה קולה, אוסם, שטראוס, סוגת ועוד, וכן גופים ומוסדות כגון עיריות, בתי חולים, שמורות טבע ופארקים לאומיים.
בשנים האחרונות משקיעה אשפלסט גם בפעילות מחזור ושמירה על הסביבה. במסגרת פעילות זו אוסף המפעל את הפסולת המופקת בתהליך הייצור, ממחזר והופך אותה לחומר גלם ממנו הוא מייצר שקיות חדשות. כל זאת באמצעות מכונות מחזור עליהן מופקדת מחלקה ייעודית במפעל.
ללא ספק, שקיות ומוצרים רבים ואיכותיים יצאו משערי המפעל מאז הוקם ב-1967.
וכמו אז גם כיום גאים 130 עובדי המפעל ומנהליו בתרומתו לכלכלה ולתעשייה הישראלית ובמאות המוצרים שהם מייצרים ומספקים יומיום לצרכן ולמשק הישראלי – מוצרים מצוינים במחירים אטרקטיביים. כבר למעלה מ- 50 שנה.